Limites – Cidade Vizinhas

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Dados Principais sobre Barreirinhas

Aniversário: 29 de março
Fundação: 1938
Gentílico: barreirinhense
Areá: 3 111,296 km²
População: 62 528 hab.(2019)
IDH: 0,570 — baixo

Vídeo sobre a cidade de Barreirinhas

Mapa de Barreirinhas – Um Paraíso no Oceano Altântico

História de Barreirinhas

Barreirinhas é uma cidade situada no interior do estado do Maranhão, nordeste do Brasil, sendo a principal porta de entrada para o Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses. Localizada às margens do Rio Preguiças, a cidade se desenvolveu a partir do século XIX como um ponto estratégico de comércio e transporte fluvial. Seu nome faz referência às “barreiras” naturais de areia que margeavam o rio, formando áreas ideais para a instalação de moradias e armazéns.

O território de Barreirinhas foi inicialmente habitado por povos indígenas, e a ocupação portuguesa se intensificou no período colonial com a expansão do extrativismo e da produção agrícola. A cidade foi oficialmente fundada em 1858, e ao longo do século XX cresceu em importância graças à navegação fluvial e, mais tarde, ao turismo. Com a criação do Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses, em 1981, administrado atualmente pelo Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio), Barreirinhas passou a se consolidar como um dos destinos turísticos mais emblemáticos do Brasil.

Durante décadas, Barreirinhas viveu praticamente isolada das grandes cidades, mas com a pavimentação da rodovia MA-402 e a melhoria na infraestrutura turística, o município ganhou visibilidade nacional e internacional. Hoje, Barreirinhas representa não apenas um ponto estratégico de acesso ao deserto tropical dos Lençóis, mas também um centro de cultura e tradições maranhenses, preservando festas típicas, culinária regional e saberes tradicionais do povo ribeirinho.

História do turismo

O turismo em Barreirinhas começou a ganhar força a partir da década de 1990, impulsionado pela crescente curiosidade nacional e internacional sobre o fenômeno geológico e visual dos Lençóis Maranhenses. Com suas dunas brancas e lagoas cristalinas formadas pelas chuvas sazonais, o parque virou um símbolo do ecoturismo no Brasil. Barreirinhas, por sua localização privilegiada, tornou-se o ponto de apoio para explorar esse cenário deslumbrante.

A cidade oferece hoje diversas opções de passeios, como os circuitos às lagoas Azul e Bonita, voos panorâmicos sobre os Lençóis e o encantador passeio de lancha pelo Rio Preguiças, que leva até vilarejos como Vassouras, Mandacaru e Caburé. A navegabilidade do rio e a beleza das margens repletas de buritizeiros e dunas tornaram esses roteiros experiências imperdíveis.

Além disso, Barreirinhas também se desenvolveu como um polo de turismo de aventura, com atividades como boia-cross no Rio Formiga, trilhas pelas restingas e dunas, e prática de kitesurf nas regiões próximas. A cidade conta com uma estrutura cada vez mais completa, incluindo pousadas de charme, resorts à beira-rio, agências de turismo organizadas e guias locais especializados.

O turismo sustentável tem sido um desafio constante, mas o envolvimento da população local, a atuação do ICMBio e iniciativas de educação ambiental têm contribuído para manter a região como um patrimônio natural único no planeta. Barreirinhas continua a crescer como destino turístico de relevância global, sendo a porta de entrada para um dos mais extraordinários espetáculos naturais do Brasil.

Infraestrutura e acesso

Barreirinhas possui uma estrutura turística que evoluiu bastante nas últimas décadas, especialmente após sua consolidação como principal portal de entrada para os Lençóis Maranhenses. Localizada a cerca de 250 km da capital São Luís, o acesso pode ser feito por estrada asfaltada (MA-402), por via fluvial através do Rio Preguiças, ou por voos diretos até o pequeno aeroporto da cidade, que recebe aeronaves de pequeno porte e voos sazonais.

A cidade oferece uma ampla rede de pousadas, hotéis boutique e acomodações familiares, além de restaurantes, agências de turismo e serviços básicos para o visitante. Apesar de sua atmosfera ainda interiorana, Barreirinhas conta com uma infraestrutura funcional para receber turistas o ano inteiro, principalmente nos meses de cheia, entre junho e setembro, quando as lagoas atingem sua beleza máxima.

Certificação e reconhecimento

Embora não possua certificações como a Bandeira Azul por se tratar de um destino fluvial e de dunas, Barreirinhas tem sido reconhecida por sua importância no cenário do ecoturismo brasileiro. A criação do Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses e sua administração pelo ICMBio reforçam o compromisso com a conservação ambiental e o turismo sustentável.

A cidade integra a Reserva da Biosfera da Caatinga, reconhecida pela UNESCO, e os Lençóis são considerados uma das paisagens naturais mais impressionantes do mundo. Esse reconhecimento atrai olhares nacionais e internacionais, incentivando investimentos conscientes em turismo, treinamento de guias locais e expansão moderada da rede hoteleira, com foco na sustentabilidade e na preservação cultural das comunidades ribeirinhas e tradicionais.

Atividades turísticas e lazer

Barreirinhas oferece uma variedade de atividades voltadas à natureza e ao contato direto com paisagens únicas. Entre os principais passeios, estão os circuitos às Lagoas Azul, Bonita e do Espigão, realizados em veículos 4×4, que levam os visitantes pelas dunas brancas e lagoas cristalinas do Parque Nacional. Outra atração imperdível é o passeio de lancha pelo Rio Preguiças, que inclui paradas em Vassouras (com seus macaquinhos pregos), o farol de Mandacaru e a vila de Caburé, onde o rio encontra o mar.

Os turistas também podem desfrutar de momentos de contemplação nas margens do rio, praticar caiaque, fazer trilhas leves em meio à vegetação nativa, ou simplesmente relaxar nas redes dos hotéis à beira-rio. Algumas pousadas oferecem pacotes completos com experiências gastronômicas, massagens e jantares temáticos, ideais para casais e famílias que buscam conforto aliado à natureza.

Combinação com turismo regional

Barreirinhas se insere em um roteiro maior conhecido como Rota das Emoções, que integra destinos icônicos como Atins, Santo Amaro, o Delta do Parnaíba (PI) e Jericoacoara (CE). Essa integração regional favorece o turismo de longa duração, com passeios por paisagens diversas: de dunas a mangues, de lagoas a praias selvagens.

Os visitantes podem estender a viagem com deslocamentos por terra, barco ou voos regionais, conhecendo diferentes culturas locais e comunidades tradicionais. Barreirinhas, nesse contexto, funciona como ponto de partida estratégico, reunindo boa infraestrutura urbana com fácil conexão para os demais destinos da rota. A combinação entre aventura, descanso e contato com a natureza torna a cidade um dos pontos mais versáteis e encantadores do turismo nordestino.